Comments, reviews, interviews

Laurent Lignon — Symphonian “Incarnation Of Reality”

Yet another Ukrainian Gothic Doom band...HEY, DON'T LEAVE!!! Upon a quick first glance, one could easily think that Symphonian is another member of this horde of cliché wannabe bands that even a Twilight fan wouldn’t want to see in his/her favourite movie series. And this would be a big mistake.

Truth is that Symphonian bring nothing new to the table, and it’s perhaps their biggest flaw. Mid-tempo songs with melodic riffs, keyboards in the background, Beauty and the Beast vocals and sorrowful/depressive lyrics...We've all heard that before a million times since the release of ’Theatre Of Tragedy’. Yet, behind this avalanche of clichés actually lies a good album. For Symphonian may be a strictly by-the-book Gothic Doom band, but they are very good at what they do.

Let's take a song like ‘Withered’as the epitome of Symphonian’s art : it's a simple song, awesomely played and composed and dripping with feelings. The guys know how to play their instruments and singer Lana Sokolova is blessed with one of the best voice I heard since Draconian, lighter than the tears of an angel. Like I've said, you've heard that before. But rarely clichés have been so convincingly invested. Each song is finely carved like a Swarowski crystal and never hesitates to venture into some more daring grounds (to dwell a bit longer on ‘Withered’ : the very aggressive guitar parts create a crushing atmosphere you don't entcounter so often these days in Gothic Metal, and even less in Gothic Doom). And to complement that, the production is simply excellent, adding a lot of depth to every track.

Symphonian have not released the best Gothic Doom album of 2011 (ties are still between Ava Inferi's ’Onyx’ and Draconian's ’A Rose For The Apocalypse’), but they have indeed produced the best debut in the genre in 2011 (if not in a long while). They are indeed the best Gothic Doom newcomers I had the pleasure to listen to this year which, considering how much the genre is a small niche, is something akin to a real performance. They just need to develop a oh-so-little thing in term of personality and they could actually become really big. As far as it goes right now, they've just created what is, in my opinion, the best Gothic Doom album ever released by an Ukrainian band. Any fan of well-played Gothic Doom should absolutely support Symphonian.

Doom-metal.com Nov. 2011

Mourning — Symphonian “Incarnation Of Reality”

In un periodo storico nel quale una fascia d'ascoltatori gotici attende con ansia l'ultima uscita dei Lacuna Coil (???), nel quale Morten Veland fra Mortemia e Sirenia ha deciso di stracciarci le palle e il power/symphonic goth degli Epica con la Simons sempre più prorompente continua a far arrapare quattordicenni in calore, c'è ancora chi si ricorda cos'era una volta questo genere.

Sono una piacevole sorpresa i Symphonian, la band ucraina è da poco entrata a far parte del roster della label russa Endless Winter che ha rilasciato il primo album dei ragazzi intitolato "Incarnation Of Reality".

Dopo un paio di ascolti mi son reso conto che il disco e lo stile sembravano indicarmi una direzione precisa, quella che porta agli svedesi Draconian, pensiero che si è rafforzato con i successivi passaggi nello stereo e la quantità di soluzioni che li ricordano, dal modo in cui si interscambiano la voce in clean della dolce e suadente Lana Sokolova e quella in growl robusto e greve di Slava Kuz, al reparto sinfonico melancolico decadente che incide notevolmente sul comparto atmosferico del chitarrista tastierista Dmitry Merva. Incrociando "Betrayal" vi accorgerete di come la proposta sia tutt'altro che moscia o powereggiante, echi dei Paradise Lost e dei My Dying Bride percorrono il disco affiancandosi alla influenza madre e più odierna degli antecedentemente citati Draconian, la melodia la fa da padrone ma il melenso è lontano, molto lontano.

Ovviamente è difficile non percepire in più di un'occasione una sensazione di deja-vù forte, eppure i Symphonian riescono a imprimere un passo personale ai pezzi e con un'esecuzione pulita e a tratti elegante, una produzione che svolge ampiamente il proprio dovere offrendo una più che discreta resa sonora, riuscirete sicuramente ad apprezzare brani quali l'opener "Forbidden (Der Apfel Aus Gold)", "Last Words", "Path Of Soul" e "Depressed (Lithiated)" (bello l'organo che si staglia solenne al suo interno) trovandoli anche più freschi e piacevoli al cospetto della fanghiglia che gira sotto falsa nomea inserita in questo stile, certo è che i riffoni groove che fanno capolino in "Whitered" sono davvero inaspettati, non che ci stiano neanche male a dire il vero, però...

I Symphonian con "Incarnation Of Reality" immettono un bel po' d'ossigeno in una scena che alle volte tende a boccheggiare e andrebbe in molti casi nominata fra quelle "modaiole" e sin troppo "commercialotte" nell'intento.

Se è questo il gothic metal che amate, quello che in parte ha saldamente ancorate in sè le radici del genere, la formazione ucraina potrebbe risultare di vostro interesse, ancor più se aveste amato le prove degli artisti tirati in ballo nel testo, non siamo su quei livelli ma chissà, magari un giorno anche loro potrebbero tirar fuori un album stratosferico? La speranza, si sa, è l'ultima a morire.

Aristocrazia Webzine Nov. 2011