Comments, reviews, interviews

Mike Liassides — “Synthèse Collectif — The Dark Whormholes”

Russian label Endless Winter aim to support and distribute work at the extreme, underground and non-mainstream ends of the doom spectrum. The Synthèse Collectif three-way split is a part of that mission, allowing three different projects approximately equal playing time in which to demonstrate their potential. It should be stressed that this is not, however, a demo release: all the projects concerned have previously produced full-length albums in their own right. Expectations, therefore, should be set somewhat higher than might otherwise be the case.

The projects represent a diverse spread, geographically. Aura Hiemis is the work of Chilean multi-instrumentalist Herumor V, previously of Mar de Grises and now joined by Blasphemo Da Morte on guitar and Matias Ibanes on guest vocals. Ego Depths is an alias for Ukrainian solo artist Stigmatheist, who also records as Blutenstrasse and has worked with Slaughter Brute. Finally, Sculptor is a solo project for Sculpto, from Russia. The three are connected by offering works here intended to fit under the label of Extreme/Funeral Doom.

Aura Hiemis open proceedings with the 27-minute 'Visceral Laments'. An omnipresent, programmed drum marks stately and measured time throughout most of the piece, occasionally fading away during bridges and once exploding into a swift flurry of beats. Brief, sporadic snatches of keyboards swirl into background ambience but, really, this track is all about guitars and vocals. The former are mixed high, clear and distinct, laying down long, slow knifing riffs that trail constant distortion in their wake. The latter are primarily a deep, resonant, angry growl playing off against a selection of other voices, most effectively used in clean, sonorous form during the opening passage. Overall, it is a brutal, heavy, oppressive slab of music interspersed with lighter bridging pieces that contains enough progression to maintain interest despite the extreme length: stylistically, somewhat reminiscent of Mournful Congregation.

From Ego Depths comes two tracks of 15 and 12 minutes duration respectively. 'Feed My Ravenous Worms' starts off cold and echoing, almost prog-rock in approach, then expands into raw, drawn-out growls against a background wall of distortion and layered melody notes. '...Into The Empty Maw Of Universe' continues in that vein, introducing some hoarsely tortured whispers and a central section of jagged riffing. The content of both songs is thin, though, and dragged out for too long. It sounds like an attempt to pitch somewhere between Esoteric and The Nulll Collective, but falls a long way short of either.

Sculptor closes the album with 'The Three Shadows', clocking in at 24 minutes. Sharp-edged and melodic, employing more instrumental variety than the previous tracks, the drums, keyboard and bass occupy a greater proportion of the soundscape. So, too, do tempo changes: from a medium-slow start, followed by a semi-acoustic spoken section, the pace then reaches quite frantic Black Metal-style levels during the second half of the track. Musically – although not vocally, as these are largely growls – somewhere near Forgotten Tomb territory and surprisingly listenable, if not completely original.

The CD itself is neatly packaged and well-produced, and certainly offers value for money, even leaving out the largely-disposable (after the first 5 minutes or so) Ego Depths. As a representative sample to kindle interest in the participating bands, it succeeds on two out of three counts. Definitely worth a listen, if you have leanings towards the underground extreme, and quite possibly worth further investigation afterwards.

Doom-metal.com Nov. 2011

Mourning — “Synthèse Collectif — The Dark Whormholes”

È possibile definire split "Synthèse Collectif - The Dark Whormholes"? È una delle ultime release della russa Endless Winter, un lavoro mastodontico che in durata supera l'ora e un quarto di musica e che se non fossi stato a conoscenza della componente multipla di band che lo vanno a costituire, avrei pensato fosse un album di funeral doom dalle svariate sfaccettature.

Tre act, uno cileno, gli Aura Hiemis del "prezzemolino" Juan Escobar, il Kvarforth del Sud America dato il numero di act in cui milita, ha militato e ha prestato "servizio", uno ucraino/canadese, gli Ego Depths che ho già recensito in accoppiata con i Dispersive Light con lo split "Follow The Skua" di cui troverete il testo inserito nel database e uno russo, gli Sculptor dotati di spiccate venature deatheggianti.

Il fattore accomunante è di sicuro il passo lento e spesso macerante che le tre formazioni sono capaci di imporre ai propri brani, a rompere il ghiaccio ci pensano gli Aura Hiemis con "Visceral Laments", un colosso di ventisette minuti dalle movenze agonizzanti, disperate in cui la combinazione fra doom funereo e marcia di stampo death innesca una catena di emozioni che dirigono la freccia diritta verso il basso, è decadente, greve e malsano nell'attimo in cui il ringhiare di V. si affaccia sulla scena.

A seguire è la doppietta firmata Ego Depths che vede susseguirsi "Feed My Ravenous Worms" autolesionistica, tombale, dall'aura putrescente capace di appestare l'aria con il suo puzzo di morte, si è scavati da dentro in un crescendo atmosferico massiccio perdurante che le melodie malsane rafforzano, conclusosi solo dopo che il "banchetto" verrà consumato e "...Into The Empty Maw Of Universe" sequenzialmente perfetta nel perseguire quel precipitare in un baratro, in un luogo che pur essendo tutto intorno a sè è semplicemente colmo di nulla, una via dalla quale non si può sfuggire e che le cadenze funeree con il loro irrobustirsi o spegnersi improvviso fanno divenire di grande minacciosità, così si chiude il secondo capitolo di "Synthèse Collectif - The Dark Whormholes".

Terza band, tocca agli Sculptor con "Three Shadows" farsi largo sulla scena ed è un ultimo imponente monolite nero che si estende per ventiquattro minuti ciò che andiamo ad affrontare, è un sipario pronto a celare definitivamente quel minimo di speranza coltivabile annichilendola con fraseggi death/doom, aloni depressivi e dissonanze malefiche.

Sculpto autore della musica, non rinnega il suo recente passato che l'ha visto coinvolto in una formazione black, i Grimnorth, facendo trapelare tale influenza e seppur riesca a mantenere vivo il songwriting puntando sulla varietà, provando in corsa a cambiare le carte in tavola, appare purtroppo abbastanza chiaro che pur avendo molte frecce al proprio arco non riesca a mantenere il pathos oscuro elevato se non in alcuni frangenti, cadendo in deja vù alle volte banali e perdendosi dietro fraseggi ripetitivi, il che non sarebbe un male dato lo stile se fossero però adeguati a creare un ciclo addensante o psichedelicamente disturbante, nessuna delle due qualità appartiene a questi, ci sono quindi un paio di cosucce da sistemare chiudendo comunque dignitosamente il platter.

"Synthèse Collectif - The Dark Whormholes" non è semplice da assimilare, se non siete amanti del genere la vedo addirittura dura, ha bisogno di più ascolti per cogliere le sfumature che differenziano le realtà messesi in gioco, chi le conoscesse già potrebbe ponderarne l'acquisto mentre coloro che le incrociassero per la prima volta potrebbero pensare o meno d'approfondire il discorso, in entrambi i casi un paio di "on air" a questo disco concedeteli.

Aristocrazia Webzine Dec. 2011